Есть памятники, которые как бы концентрируя в себе все созданное народом творцом в течение многих десятилетий и столетий, превращаются для грядущих поколений в символы, олицетворяющие народную мудрость и образность его мышления. Для Карабаха таким памятником является его величайшее чудо – Гандзасар, гордо восседающий на высоком холме левого берега реки Хачен.
Строительство сборной церкви монастыря было начато в 1216 году и завершено в 1238 году. В 1266 году было закончено строительство притвора. Строительная надпись храма гласит: «Именем Святой Троицы, Отца и Сына иСвятого духа надпись свою опвелел выбить и слуга Божий Джалал Дола Асан, сын Вахтанга, внук великого Асана, бнакавор властитель высокого и великого края Арцахского, царь Хозанаберда с обширными наангами. Отец мой перед смертью своей (перед) безвозвратным уходом из мира сего завещал мне и матери моей Хориша, дочери великого князя князей Саргиса построить церковь и кладбище отцов наших в Гандзасаре, (строительство) которой начали мы в 765 году армянского летоисчисления (1216) с помощью Дарителя благ (Бога) и, когда возвели восточную стену выше окна, мать моя, отказавшись от светской жизни, в третий раз отправилась в Иерусалим, где, надев влясяницу и проведя многие годы в отшельничестве у врат храма Воскресения, почила во Христе в день Пасхи. И там же была предана земле. Мы же, помня о многих напастях, подстерегающих (нас) в жизни, поспешили завершить постройку и закончили милостью и благословением Всемилосердного Бога в 1238 г.».
Гандзасарский монастырский комплекс является самым великолепным из сокровищ богатого архитектурного наследия армянского народа. Прекрасный знаток армянской архитектуры А.Л.Якобсон назвал его «жемчужиной армянской архитектуры». По мнению ученого этот комплекс не только «своеобразен и самостоятелен в своем совершенстве, но и исключителен: мы не можем указать другой такой памятник на земле Армении».
Знаменитый византолог профессор Парижского университета Сорбонны Шарль Диль считал Гандзасар третьим из пяти армянских памятников, вошедших в сокровищницу мировой культуры».
Гандзасарский монастырский комплекс, состоящий в основном из церкви и притвора, представляет собой такое композиционное единство, как будто все составные части были возведены одновременно и по единому замыслу.
Кроме храма и притвора, Гандзасар, подобно другим армянским монастырям, обведен монастырской оградой и включает ряд жилых и хозяйственных помещений. Во дворе комплекса, с северной стороны, к монастырской ограде примыкают восемь келий и две большие комнаты. В восточной части комплекса сохранилось двухэтажное здание, которое в своем время служило школой, а затем и жилым помещением для монастырской братии.
На сооружениях и мемориальных стенах монастыря высечено около двухсот надписей, которые являются незаменимым источником изучения средневековой истории не только этого края, но и всей Армении. Большая часть этих надписей является, созданная опытными писцами, является подлинными произведениями средневекового искусства письма.
Десятки других памятников, расположенных вокруг монастыря Гандзасар, как неутомимые стражи оцепили и хранят это прекрасное создание армянской архитектуры, «жемчужину» Арцаха.